안산에서 몬테소리 유치원을 찾으신다면 — 은빛은 스물다섯 해 동안 몬테소리 교구로 수업해 온 유치원이에요. 국제몬테소리협회(AMI) 국제 자격을 가진 이사장과 원장이 교실을 이끕니다.
몬테소리 교실은 조용합니다.
처음 보시면 아이들이 별로 안 하고 있는 것처럼 보이기도 해요. 아이 하나가 교구 앞에 오래 앉아 있으니까요.
막대 열 개를 길이 순서로 늘어놓는 중이에요. 하나가 자리를 잘못 잡으면 줄이 울퉁불퉁해져서 아이 눈에 바로 보여요.
선생님이 틀렸다고 말해주지 않아도 아이가 먼저 알아챕니다. 교구가 그렇게 만들어져 있거든요. 눈으로 보고 손으로 만지면 맞는지 아닌지가 그 자리에서 드러나요.
그래서 아이는 묻지 않고 스스로 고칩니다. 겉은 조용한데 그 안이 아주 바쁩니다.
아침이 이렇게 시작돼요
아이들이 오면 각자 하고 싶은 교구를 고릅니다.
오늘은 이걸 하겠다고 스스로 정하고, 자리를 잡고, 시작해요. 한참 손을 움직이다가 다 하면 제자리에 돌려놓고 다음 것을 가지러 가요.
선생님이 순서를 정해주지 않아요. 대신 그 아이가 지금 어디까지 왔는지를 보고 있어요.
이 시간에 아이 안에서 자라는 것이 있어요. 혼자 해내는 힘, 한 가지에 오래 붙어 있는 힘, 두 손이 따로 또 같이 움직이는 힘이요.
교구는 무엇을 하는 물건인가요
교구는 장난감이 아니고 문제집도 아니에요.
말로 설명하면 어려운 것을 손으로 알게 하는 물건이에요.
길이가 다른 열 개의 빨간 막대를 늘어놓다 보면 아이는 길다와 짧다를 눈으로 재고 손으로 확인해요. 누가 가르쳐주기 전에 아이가 먼저 알아냅니다.
그러고 나면 이번에는 빨강과 파랑이 번갈아 칠해진 막대를 만나요. 손으로 알던 길이가 여기서 세는 수가 돼요.
이 시기 아이는 설명으로 배우지 않고 손으로 배우거든요. 그래서 은빛의 아침은 손으로 시작합니다.
그런데 부모님들이 여기서 한 번씩 물으세요
혼자 하는 걸 이렇게 오래 하면 친구랑 어울리는 건 언제 배우나요. 창의력은요. 같이 만들어 보는 건요.
몬테소리 교실을 좋아하시는 분들도 이건 걱정하십니다.
그 걱정이 맞습니다.
교구는 혼자 하는 물건이라서, 혼자 하는 힘은 잘 길러도 친구와 생각을 맞춰 보는 일이나 답이 없는 것을 만들어 보는 일에는 잘 닿지 않아요. 교구 하나가 이 모든 걸 할 수는 없거든요.
그래서 은빛은 교구 뒤에 무엇을 붙일지를 오래 연구했습니다.
교구가 끝나면 질문이 하나 옵니다
빨간 막대로 길이를 알게 된 날, 아이들에게 질문이 하나 갑니다.
가장 짧은 막대랑 길이가 비슷한 물건을 교실에서 찾아올 수 있을까.
아이들이 흩어져요. 지우개를 들고 오는 아이, 블록을 들고 오는 아이, 자기 신발을 벗어 들고 오는 아이도 있고요. 가져온 것을 막대 옆에 대보고, 아니네 하면서 다시 갑니다.
질문이 하나 더 있어요.
가장 긴 막대는 내 색연필을 몇 개 늘어놓아야 길이가 같아질까.
여기서부터는 혼자로 잘 안 돼요. 색연필을 모아야 하고, 빈틈 없이 이어 놓아야 하고, 세어야 하거든요. 답이 갈리면 한 명이 막대를 도로 꺼내 와서 다시 재봅니다.
교구가 알려준 것을 들고 교실 전체를 다시 보는 시간이에요. 정답을 맞히려고 하는 활동이 아닙니다.
답이 아이마다 다릅니다
같은 질문을 받았는데 돌아오는 답은 다 달라요.
색연필 여섯 개라고 적은 아이가 있고, 여덟 개라고 적은 아이가 있어요. 색연필 대신 크레파스로 세어 본 아이도 있고요.
혼자 생각해서 쓴 답이 있고, 옆 친구 말을 듣고 다시 세어 본 답이 있고, 넷이 모여 의논한 뒤에 우리 팀 답이라고 적은 것도 있어요.
여기 있는 글씨와 그림은 올해 은빛 아이들이 직접 쓰고 그린 것입니다. 선생님이 만들어 놓은 예시가 아니에요.
채점하는 종이가 아니라 아이가 무슨 생각을 했는지 보이는 종이거든요.
누르면 소리와 함께 재생됩니다. 1분 22초.
여기부터는 은빛 가족에게 열려 있어요.
그달의 몬테소리 활동과 교구를 다룬 순서를 가족에게 열어 드립니다.
은빛의 몬테소리는 국제몬테소리협회(AMI) 국제 자격을 가진 두 사람이 이끕니다.
- 이사장 — 와세다대학교 교육학과 졸업 · AMI 국제 몬테소리 자격(일본 취득)
- 원장 — AMI 국제 몬테소리 자격(한국 취득)
몬테소리 교실은 너무 조용하지 않나요, 교구로 창의력이 자라나요. 상담 자리에서 자주 듣는 걱정을 짧은 영상 네 편으로 답해 두었습니다. 글로 읽기 →
교실은 조용하지만 아이의 손과 머리는 쉬지 않습니다. 막대 열 개를 길이 순서로 놓으며 견주고, 고르고, 다시 놓습니다.
손으로 만진 것이 말이 되고, 손으로 센 것이 수가 됩니다. 그렇게 쌓인 것을 다르게 이어 붙이는 데서 새 생각이 나옵니다. 은빛은 교구로 확장 활동을 합니다.
먼저 혼자 끝까지 해 봅니다. 친구는 옆에서 기다려 주고, 다 하면 보여 주고 건넵니다.
밖에서는 정적이고 혼자만 하는 것처럼 보입니다. 안에서는 손과 머리가 쉬지 않고, 만진 것이 생각이 되고, 보여 주고 기다려 줍니다.
교구로 이런 것도 만들어요
교구는 정해진 쓰임을 먼저 익히고, 그다음에 넓혀 갑니다. 분홍 탑과 갈색 계단으로 집과 다리를 짓고, 색 원기둥 네 상자를 한 탁자에 모아 무늬를 만듭니다. 은빛 교실에서 아이들이 한 것입니다.
